Cunoscuta si sub numele de sindromul ADAM (androgen deficiency in aging men), andropauza este modul prin care corpul il avertizeaza pe barbat ca imbatraneste. Aceasta stare este receptata in mod diferit de fiecare barbat, unii acceptand schimbarea si declinul sexual ca pe o consecinta naturala a inaintarii in varsta, altii percepand-o ca pe o amenintare la adresa propriei masculinitati si identitati.
Andropauza apare la barbati mai tarziu decat la femei, spre varsta de 60-70 de ani si este determinata de un nivel scazut al testosteronului. Simptomele sunt mult mai atenuate. Involutia sensibila a testiculelor se produce mai lent decat cea a ovarelor la femei. Pot aparea si la barbati bufeuri, tulburari de memorie, de somn, circulatorii (hipertensiune, angina pectorala), potenta diminuata, stari depresive etc. Spre deosebire de menopauza, care este marcata de incetarea menstruatiei, andropauza nu este bine delimitata. Poate evolua de-a lungul anilor. Stresul, alcoolul, ranile sau interventiile chirurgicale, medicamentele, obezitatea si infectiile au un rol foarte important.
Semne medicale
Sexualitatea barbatului la varsta a III-a este marcata de modificari hormonale legate direct de inaintarea in varsta, dar si de realitati medicale devenite manifeste cu varsta - diabet, ateroscleroza, hipertensiune, folosirea unor medicatii pentru boli cronice. Dintre simptomele psihice, notabile sunt scaderea abilitatilor vizuale, depresie, labilitate emotionala, iritabilitate, nervozitate, tulburari de somn. Odata cu inaintarea in varsta, la barbat se inregistreaza o scadere treptata a nivelului de testosteron, avand consecinte atat in plan sexual (disfunctii sexuale, scaderea spermatogenezei) cat si nonsexual.
